みんぱくをめぐる冒険

人間たちは、昔は君たち猫族のように獲物を追っていたのに、いつからか自分たちで食べ物を育てたり、作ったりするようになったんだ。

ん、もしかして、人類の歴史では食べ物を作っていた時間より獲物を追いかけていた時間の方が長いのかな?

稲や麦や豆等々、人間は自分たちの命を繋ぐ食べモノを手にいれるために、色々な工夫をしているんだ。

その道具は、地域や民族が違っても、なんとなく似ているんだね。

衣服というモノは、地域や民族によっての違いが特徴的だよ。

気候風土と心が、着るモノを決めるのかな。そもそも、どうして人間は毛をやめたのだろう。

住居もまた、地域や民族による違いが特徴的だね。

だいたいのボクたち動物てのは、食べる、寝る、子育て、天敵から身を守る為に巣作りをする。人間たちの住居はどうなのだろう。色々な工夫があるみたいだね。

人間たちは昔から星や海図を頼って、海を挟んで陸から陸へとわたったり、時には流され辿りついて、気に入ったら住み着いていたみたいだよ。

人間たちには丘だけでなく海まで縄張りがあるんでしょ。少なくとも猫にはないぞ。

昔は石や貝殻、今は貨幣を使って、ほしいモノと交換する。その貨幣は労働と交換して手に入れる。人間たちは生きるために色々な交換方法を考え、工夫してきたんだよ。

人間たちは、あんな金属や紙を信じて交換しているのだね。はー、便利なような、けんかの原因のような。

そうなんだ。お金なんてものができたから、それをいっぱい持つ人が出てきて、金持ちと貧しい人が出てきたんだ。 世界には狩りと採集で暮らしている人がいて、彼らはお金なんてものをもたないから、戦争もしないんだよ。

人間たちは欲張りだから、目に見えるものだけでなくて、目に見えないものも作ってきたんだ。

人間は昔から、ボクたち猫族をはじめとする動物たちでもない、不思議な生き物たちと共生しているんだね。

祭りって、祈ったり、謝ったり、お礼したり、敬ったりと、やることがいっぱいあって大変だね。そんなにけじめをつけないといけないのかねぇ...。

そもそもの始まりは、豊作を願ったりその感謝だったらしいけどね。 でも、人間が集まって都市ができると、今度は疫病や食中毒がおきないように、違う種類の祭りができたんだよ。いつの時代にも人間たちは難題を抱えているのだよ。

ふーん。人間であるってのは、大変なんだね。

おたがいの歴史や宗教や政治や経済がぶつかって、今も各地で、民族のあいだで紛争が起きてるんだ。

とどのつまり、僕たちも縄張りやご飯で喧嘩することがあるけど、すぐ喧嘩は終わるよ。人間はそれをずっと続けるんだね。自分たちの違いを理解して歩みよれないのかな。

紛争や経済問題等の理由で移民が増えている。だけど、それぞれの移り先にも事情があって、対立が生まれているんだ。

僕ら猫族も、自分の縄張りに違う猫が入ってくると、追い出そうとするけどね。 人間はもうちょっと賢くて、違う人たちと共存しているのかと思ってたけど、僕らとあんまり変わらないんだね。でも、それでいいのかなぁ。

だけど人間たちは、対立するばかりじゃない。焼き肉やステーキを食べなかった昔の日本人が食べるようになったり、 世界中の人たちが寿司を食べるようになったり、民族を越えて色々な文化がまじりあっているよ。

人間たちは楽器という道具を使ってキーキープープー音を立てているが、猫族にはそれがさっぱりわからない。 だけどどうも人間たちはそれで理解しあっているようだ。その音の中にはたくさんの意思や感情が詰まっているらしいね。

そうだね。それから、音や音楽、楽器を通じて、神仏や精霊などの「見ることのできない存在」と交わってきたんだよ。

我々猫族にも言葉があるけども、まー人間たちは言語が多いし複雑だ。ひとつじゃダメなのかな。

言語が違うと、独自の民族としてカウントするんだよ。

だいたい何をそんなに話すことがあるのかな。 おはよう、こんにちは、いいお天気ですね、おやすみなさい…。お腹が空いたくらいでよくない?

人間たちは粘土や紐や紙や竹などに、様々なごにょごにょとした形の文字というものを使って、言葉を記録しているようだけど、そもそも人間はなぜ言葉を残すのか?忘れちゃいけないのかなぁ。

さあ。少なくともことばは、人間たちにとって、感情や知識など膨大な情報を空間や世代を超えて伝達できる、かけがえのない資産であることはまちがいないよ。

人間世界も猫族以上にたいへんだってことはわかったけど、そもそも民族や民族学って何だろう?

人間の集団はそれぞれ言葉や宗教が違っているので、民族というんだ。世界には、7000とか8000とか民族があると言われているよ。

そんなにあるんだ!でも、言葉や宗教が違うと、おたがいに理解するのが大変だろうね。

そうなんだ。世界中にある戦争や紛争の多くは、相手を理解しないことから起こっているんだ。 だから、違う宗教や言葉をもつ人を理解するのが大事になる。民族学というのは、それをめざした学問なんだよ。

それで民族が互いにもっとわかり合うようになれば、戦争や紛争が減るだろうし、それが 最終目標なのかな。